Във Обединеното кралство има само 1 свободно стадо елени и те са нежни гиганти

"Трябва да призная, че съм пълен маниер на северни елени и няма съмнение в това. Ще отида на гроба си с елени", разказва Тили Смит, собственик на единственото стадо от северни елени в Обединеното кралство. Country Living UK.

Откритата, дива и богата планинска среда на Националния парк Cairngorms в Шотландското високопланини осигурява перфектните условия за живот за нея 150-силно стадо, която процъфтява по тези хълмове, след като бяха въведени отново в Шотландия през 50-те години.

„Дойдох на работа в Център за елени елени Cairngorms като доброволец през 1981 г. и се срещнах с моя съпруг, който е бил пазач по това време ", усмихва се Тили, когато си спомня как започна любовната й връзка с тези мравоядени същества (... и нейния партньор). "Когато аз пристигна в Cairngorms от родните графства, Бях абсолютно тъп от най-красивите планини. Пейзажът беше фантастичен, а северните елени бяха приятни... и трябва да кажа, че и пазачът беше добре изглеждащ! "

Тили и съпругът й Алън купуват стадото от съществуващите собственици през 1983 година. „Това беше сбъдната мечта“, възкликва тя. "Бяхме се потопили в елени и после изведнъж ги притежавахме."

Северните елени бродят в планината, над линията на дърветата, навсякъде между 1500 и 4000 фута над морското равнище. Те са разплодно стадо и затова добре дошли телета всеки май до юни.

„Имаме женски, които произвеждат телета; телета, които се родиха тази година; млади елени, които не са готови да се размножават: големи зрели елени, които са нашите бикове и след това имаме нашата Коледа северни елени, които са нашите охранявани мъжки. "Последните тръгват около Великобритания през ноември и декември, за да участват в Коледа събития.

Сега Тили и съпругът й оставят по-голямата част от управлението на Центъра за елени елени Cairngorm на дъщеря си, след като запазиха възхищението си от елените твърдо в семейството. Много отворена за обществеността, екипът управлява ежедневни пътувания до хълмовете, за да могат местните и туристите да бъдат запознати със стадото. За тези, които не могат да поемат на пътуването нагоре по хълма, почти винаги има няколко северни елени в паддоните обратно в центъра. Те се редуват редовно, така че не са далеч от естественото им местообитание.

Всеки един от елените има име ...

Тили и екипът в Центъра за елените познават всеки един от 150-те си елени по име. Всеки септември те сядат над саксия с чай и решават каква тема на име ще изберат за животните през този сезон.

„Всяка година имаме тема за имената“, описва Тили, докато стоим с малка група от коледните си елени в падините на центъра. "Oryx тук е кръстен на антилопа, тъй като онази година темата беше „рогати и рогови животни“, така че имаме американски лос и a тропическа каска също. Двете малки тук днес са Блайтън и зад теб, Киплинг - те бяха миналогодишните телета и бяха кръстени на „автори и поети“. Ние имаме Доктор Сеус!"

Северните елени отглеждат нов набор от рога на всяка година ...

„Роговете са най-необикновеният придатък“, казва Тили. Изработен от кост, всеки елен се хвърля и отглежда нов чифт рога всяка година. Те растат в абсолютно същата форма (ДНК на рога, ако щете), но малко по-голям.

Новоразвиващите се рога имат нужда от кръвоснабдяване, за да подпомогнат растежа им, така че те започват да растат със слой кадифена козина над тях, за да осигурят източник на кръв. В края на лятото, след като приключат с растежа, кръвоснабдяването се прекъсва и козината пада. Това може да остави след себе си зачервено от кръв до роговете, което изглежда поразително срещу изсветляващите им зимни палта. В крайна сметка това се разтрива, оставяйки красиви бели, костни орнаменти на главата на всяко животно.

Северните елени имат две различни палта ...

Северните елени имат две козини: зимна и лятна. Те започват да отглеждат зимните си палта през ноември, които са по-плътни и по-светли на цвят, почти бели след като са избелени от метеорологичните условия. Лятното палто е късо и много по-тъмно кафяво.

Северните елени са натурали, когато става дума за Коледа ...

„Обучението на елени включва първа тренировка за халтер, точно както бихте обули пони“, обяснява Тили. „Малките момичета днес тук, Киплинг и Блитън, всъщност тренирахме, когато бяха само на шест месеца. Бяхме сложени малки хали и ние ги поведохме надолу с хълма, заедно с техните майки, до нашите катинари.

„Тогава те излязоха с екипа от по-големи коледни елени като Оникс, Йона, Стрекоза и Мерик. Когато са на три години, мъжките северни елени, от които не се нуждаем от порода и се използват като коледни елени, след това се обучават да впрегнат и дръпнете шейни покрай нашите ветерани.

„Това се случва наистина бързо. Те са много тихи, нежни животни и много желаещи. Много бързо се отправят към тегленето на шейни. "

Как северните елени бяха въведени отново във Великобритания ...

Северните елени са били въведени отново в Шотландия през 50-те години на миналия век от Микел Уци, шведски еленджий, който се премества във Великобритания заедно със съпругата си д-р Етел Линдгрен. Д-р Линдгрен първоначално се е преместил във Великобритания, за да изучава антропология в университета в Кеймбридж.

Шотландските планини веднага му напомнят за арктическата му родина и той знаеше, че това ще бъде идеалната среда за процъфтяване на елените. През 1949 г. г-н Уци основава Съвет на елените на Обединеното кралство, отвори Центъра за елените на Cairngorms и донесе някои от своите шведски планински породи в Шотландия за проследяващ период. Точно както се очакваше, те процъфтяваха и потомци на същото това стадо, които и до днес живеят по хълмовете над гората Rothiemurchus.

"Северните елени са толкова щастливи в Шотландия, защото това е техният естествен дом", казва Тили. „Те живеят в естествената си среда горе в планината. А тези в катинарите се хранят доста добре, така че обичат да са тук, въпреки че никога не ги задържаме тук дълго. "

Научете повече за тези невероятно приспособими животни от новата книга на Тили Reindeer: An Arctic Life. КУПИ СЕГА.