Основана през 1880 г. и завършена през 1910 г., Катедралата Труро е първата, построена на нов обект в Англия след Солсбъри през 1220 г. - постижение до голяма степен приписвано на първия й епископ Едуард Уайт Бенсън. Четири-, дву- и безкраки животни са пуснати вътре в граничните му стени на Корниш за около 55 години след мозъчната вълна от тогавашния декан Хенри Лойд.
За Дийн Роджър Буш, който се занимава със службата от 11 години, това е особен акцент в календара на катедралата. „Духовенството може да се натъкне на сериозно или с лице с пай“, казва той. „Но този повод ни предоставя платформа да бъдем малко несериозни, но все пак сериозни за това, което ни дават нашите животни: тотална и инстинктивна любов. За британците винаги се казва, че са сантиментални към своите домашни любимци, но мисля, че просто сме отворили очите си; връзката между хората и техните животни е много значима.
"Идвам от четири години", казва Ивон Уотсън, чийто тибетски шпаньол Wolfy се сприятелява с Дизела, пенсиониран хрътка до него, явно любопитен за празничното руно, еленови рога и подгряващи крака облечен. "Освен че е забавно за нас, това е шанс и нашите животни да влязат в празничния дух."
Същото важи и за Бевърли и Питър Хълм, които през последните две години водят заедно техните котки - родословен Мейн Куун Руфус и Томас, черно-бял бездомник, който ги осинови Коледа. „Това е толкова красиво събитие“, казва Бевърли
Въпреки че не е оригинална идея - домашни любимци са били празнувани от църквите през вековете - за катедрала, службата е доста ново явление. Първият привлече около 100 посетители от Труро и околностите; следващите почти 150; и така събитието продължава да нараства, като броят им достига близо 600 през миналата година, като хората пътуват не само от Корнуол, но и от цяла Югозападна Англия и дори от чужбина.
„От една година до следващата никога не знаем какво ще имаме, но това е част от забавлението“, добавя Дийн Роджърс. „Имали сме лами, магарета, гущери и пилета, а една дама обикновено пристига със своето какаду. Никой никога не се обръща. "
След като катедралата се напълни, опитен екип от вергери се втурва да поставя повече столове и да почиства минималните злополуки от по-вълнуващите или младите домашни любимци. Любезната бъбривост на завръщащите се посетители и любознателният балон на нови се смесват с какофония от лаещи, меуи и шумолещи пакети с лакомства за домашни любимци. Тогава Дийн Роджърс пристъпва към лектора, тества микрофона и неподвижността се установява над тълпата. „Първо, известие за домашни любимци: уверете се, че собствениците ви са добре държани!“ той казва.
Събора започва да пее, когато органът удари първия акорд на „Докато пастирите гледат стадата си“. Това също ще бъде знак на членовете на животните участвайте, и въпреки че мнозина остават да си седят спокойно, число се присъединява - ридание идва от далматин по време на всеки припев, докато черен лабрадор весело гласува през цялото време. Резултатът, макар и необичаен, е изключително радостен. „Водейки до Коледа, има много официални услуги, което е правилно и правилно“, казва Дийн Роджърс. "Но това е мястото, където можем да се отпуснем, и ако нещо се обърка, няма значение.
Поклонниците също са поканени да излязат напред и да бъдат благословени; и така започва шествие, напомнящо на Ноевия ковчег, тъй като децата и собствениците водят кучетата си и довеждат превозвачи за домашни любимци, съдържащи котки, хамстери и морски свинчета пред предната част на църквата. „Това е шанс за всеки да участва в услугата“, казва Дийн Роджърс.
Въпреки това, малко хора остават седнали днес без домашен любимец. "Всички трябва да се сбогуваме с нашите животни в даден момент и тази услуга може да предостави възможност да благодарим на Бог за прекрасното време, което сме имали с тях", обяснява Дийн Роджърс. „Спомням си една дама, която всяка година посещаваше кучето си; после една година тя като сама. Като сред останалите собственици на домашни любимци й успокои ".
Когато услугата приключи, Дийн Роджърс хвърля поглед върху тълпата и се усмихва. Още една успешна година. Той ще се прибере вкъщи при собственото си куче, 13-годишната Бордер коли, наречена Маги, и ще я заведе на разходка в страната. Необичайно за по-нов стил на събитие, отбелязва той, Службата за деца и домашни любимци никога не е привличала критична дума. И е лесно да разберем защо: „Животните обединяват домашни любимци от всички сфери на живота и това, със сигурност, е това за Коледа.“