Съжалявам, че не замразявам яйцата си

Нашият годеник и аз лежахме в леглото една вечер през пролетта на 2005 г. и говорехме за предстоящата ни сватба, когато той почувства бучка в лявата ми гърда. Той е лекар - можеше да каже, че нещо не е наред - и веднага започна да ме натиска под мишницата. Няколко дни по-късно, на 3 април, по-малко от два месеца преди нашата сватба, научих, че имам рак на гърдата на етап 2b и че се е разпространил в лимфните ми възли.

Винаги съм искал да се срещна с моя принц и да се сгодя - и сега, това. Бях булката с рак на гърдата. Мислех да отложа сватбата, но лекарите ме подтикваха да започна химиотерапия след няколко седмици и не исках да ходя по пътеката без коса или перука. Преживях мастектомията, три седмици преди церемонията на 28 май и почувствах, че ракът вече е взел парче от мен - гърдата ми, чувството за сигурност в тялото ми. Нямаше да позволя на рака да вземе сватбата ми.

И така, оженихме се по план. Денят беше радостен, но объркващ - майка ми тичаше наоколо и казваше на хората да не говорят за моя рак, но аз получавах „жалък поглед“ от всички. Хората искаха да разберат как се чувствам и всичко, което бих казал, беше: "Иди на танци!" Не исках да говоря за това.

Но дали да отложа сватбата или не, не беше най-трудният избор, който трябваше да направя - това дойде, когато лекарят ми попита дали се замисля за замразяване на яйцата ми преди да започне химиотерапия. Бяхме шокирани, когато той ни каза, че след лечението ми, което ще включва и тамоксифен, има 90 процента вероятност да не мога да забременея по естествен път.

Аз бях само на 32 и не бях започнал сериозно да мисля да имам деца; Просто предположих, че ще имам много време. Но нямах време и заедно с рака това беше друг удар. Почувствах се като, Ето още нещо, което ще ми бъде отнето - моето право на избор. Беше опустошително.

Съпругът ми и аз отидохме да видим ръководителя на репродуктивната ендокринология в Уил Корнел в Ню Йорк, и той ни разказа за странно звучащо проучване, което включваше премахването на яйчниците ми и имплантирането им в предмишницата за няколко месеца, докато получих химио. Съпругът ми и аз просто се спогледахме. Звучеше толкова навън, особено отгоре на всичко останало, че просто го настроих. Нямаше нужда да слушам; Знаех, че не искам да участвам.

Той също повтори опцията за замразяване на яйца. Имах позитивен за естроген рак (което означава, че хормонът естроген може да подхрани растежа на раковите клетки), а процедурата за замразяване на яйца ще включва инжектиране на себе си с естроген. Съпругът ми и аз се притеснявахме, че инжекциите ще предизвикат повече растеж на тумора. Ако бях избрал да направя замразяването на яйцеклетката и след това открих, че ракът ми се е разпространил в лимфните ми възли, наистина бих се уплашил. И въпреки че лекарите казват, че инжекциите няма да накарат рака да расте, че те нямат връзка, решихме да сгрешим от страна на предпазливостта и да не го правим.

Съжалявам за това сега, но като се замисля за това време, по същество ме помолиха да взема решение под принуда - конкретно, да взема решение за нов живот във време, когато се притесних да загубя мой живот.

Когато попитах моя лекар дали мога да говоря с други жени на моята възраст с рак, тя отговори: "Не наистина - рядко се диагностицира на вашата възраст." По-лошото е няколко млади жени, с които се срещнах - в чакалнята на моя онколог или чрез други хора - умираха, включително жена, която ми стана най-добрата приятел.

Чувствах се така сама.

И така, вместо да създавам семейство, през 2012 г. реших да стартирам 5 Под 40, с нестопанска цел, която помага на млади оцелели от рак на гърдата като мен, като предоставя всички съвети и инструменти, които лекарите може да не споменават - къде да си купя перука и как да получите застраховка, за да я заплатите; дали да се върна на работа; каква операция да имаш и всички милиони решения, които изведнъж трябва да вземеш. В рамките на три работни дни ще се срещнем с всеки, който посегне; ще организираме партньорски срещи, ще провеждаме симпозиуми и ще организираме сесии за медитация. Целта ми е да се уверя, че никоя друга млада жена не трябва да преживее това сама и мисля, че успях да се справя извън земята, защото част от мен вярваха, че има отличен шанс да не бъда много на земята дълго.

11 години по-късно все още съм тук; Току-що навърших 44 години. Когато оглеждам младите жени, на които служим, се радвам толкова много, че са помежду си, че са част от общност, която никога не съм имала.

Все пак ми се иска да имам дете (въпреки че имам куче на име Лекси Финкелщайн - получих я, когато мама ми предложи да намеря нещо, за което да се грижа). Осиновяването определено е нещо, за което мисля; мъжът ми сега е на 55 и той има желание. Но наистина искам да видя, че 5 на възраст под 40 продължават да се развиват - постоянно се срещам с оцелели, провеждам събития, набирам доставчици. Сега съм майка на тези жени - по-младите дори ме наричат ​​госпожица Джени. А жените, на които служим, са мои деца.