Спряхме да даваме подаръци за Коледа

Всичко започна преди няколко години в Деня на благодарността. Подобно на много семейства, ние завършихме вечерята и преминахме към втората най-американска традиция за деня: прелиствайки реклами от Черен петък, за да определим плана ни за играта за сутринта след това. Не помня кой първо зададе страховития въпрос, но си спомням отговорите.

"Всъщност не ми трябва нищо", каза зет ми Райън.

"Не знам, каквото мислите, че бих искал", отговори моята снаха Холи с рамене.

„Каквото може да се побере в дома на колата“, каза моят вечно практичен съпруг Ник.

„Всъщност някой има ли искам нещо за Коледа? - попита свекърва ми.

Не отне много време, за да осъзнаем, че възрастните в семейството не правят своите списъци с желания и ги проверявам два пъти. Като семейство, привилегировано с ресурсите да си купим нещата, които ни бяха необходими през цялата година, разбрахме, че харчим време и пари за подаръци, които никой всъщност не е искал и не е необходим. Това беше годината, в която решихме да поставим и други ресурси на друго място и вместо това да „осиновим“ семейство.

Как работи осиновяването

Много благотворителни организации може да свърже семейства с други в нужда, особено по празниците. Вероятно сте виждали дискови играчки в местния магазин за хранителни стоки, библиотека, църква или дори пощенски офис, а бързото търсене в интернет може да даде допълнителни възможности. Нашето семейство работи Мисията на милостта на Свети Лука в Западен Ню Йорк, който провежда програма „семейство към семейство“ всяка година. Организацията събира списъци с желания, оразмеряване на детайли и друга информация от нуждаещи се семейства, след което ги разпространява анонимно на семейства, които искат да им купят подаръци. Даряващите семейството купуват и опаковат поисканите подаръци, след което ги връщат обратно на Свети Лука за разпространение.

За нас благотворителното пазаруване носи две предимства: Ще се наслаждаваме на компанията на другите, докато пазаруваме и опаковане на подаръцитеи това ни помага да научим двете си малки племенници на важността на даването. И разбира се, това помага на семейство, което иначе не би имало нищо под дървото, да получи весела Коледа.

Процесът ни обединява

Коледа просто не би била Коледа без френетик семейна традиция. През последните години нашето обикновено се провежда в Target. Събираме се на вратата и всеки член получава част от списъка с желания на нашето семейство като наши заповеди. Тогава атакуваме магазина по двойки като военна операция, но с каруци вместо артилерия.

„Ник и Лиз, ще вземеш детските дрехи. Райън и Холи, защо не уцелиш пътеката на играчката. Татко и аз облекли дрехите на родителите. Ще се срещнем отново в Starbucks “, ще ни каже свекърва ми. Тъй като тя е една от най-организираните жени на планетата, тя отпечатва копие от списъка за всяка група, и се грижи да го проверим, докато вървим заедно, количките ни се трупат високо, докато тралираме магазина за Коледа настроение.

След като се настаним на нашия път, разберете всичко това и го заредим чрез касата на нещастния чиновник, който е натоварени с изплащането на покупката ни, всеки се отправя към близък ресторант, за да зарежда и зарежда отново маневри. И след това се прегрупираме обратно у дома увийте всичко и проверете двукратно списъка в стил Дядо Коледа. Едно от децата обикновено завършва с носене между две и шест лъкове за подаръци на главата си. Понякога клепачите се залепват за грам. И на следващия ден един от нас натрупва подаръците в колата и ги зарязва в „Свети Лука“, за да може да ги достави на семейството, което сме назначени.

Можем да се фокусираме един върху друг

По времето, когато всички се събираме на Бъдни вечер, нашите подаръци са проправили път към техните получатели. Все още получаваме подаръци за двете ми племенници, предимно защото получаване на детски играчки е забавно и за възрастните. А порасналите все още обменят по един подарък всеки, Secret Santa Santa, в a размяна на токени това е толкова често, колкото е сърдечно. Една година получих Chewbacca onesie, който е изненадващо топъл, а миналата година свекър ми беше благодарният получател на комплект за дисекция на акули. Знаейки, че един подарък може да бъде глупава дреболия отнема натиска и само намирането на такъв е много по-малко време и данъчно облагане с енергия, отколкото купуването за цялото множество.

Прекарваме останалата част от празника, като събираме гореспоменатите детски играчки, ядем бисквитки момичетата украсени с твърде много захар, игра на настолни игри и гледане на същите пет празнични филми повечето от нас са гледали веднъж годишно от собствените си детства. Взимането на подаръци до голяма степен от уравнението ни помага да се съсредоточим един върху друг по по-истински начин: натрупване на спомени вместо сметки за кредитни карти.

Даваш се чувства добре

Когато за пръв път започнахме да купуваме за непознати, а не един за друг, някои от членовете ни се чудеха дали не смятаме, че нещо липсва в самия празник. Но отдаването на благотворителност ни помага да погледнем извън нашите островни малки животи и да осъзнаем колко щастливи сме да сме в състояние да го направим.

И науката ни казва ние правя извлечете ползи от благотворителност. А Проучване за 2008 г. от Harvard Business School професор Майкъл Нортън и колегите му откриха, че даването на пари на някой друг вдигна щастието на участниците повече, отколкото да ги харчи за себе си. Проучване на Университета в Орегон също даде МРТ на участниците, след като дари пари на хранителна банка. Дарителите получиха страхотна вълна на удовлетворение - подобно на начина, по който се чувствате, след като изядете невероятно ядене или изпитате красиво произведение на изкуството.

Това, което започна като начин да празнуваме, без да трупаме много неща, прерасна в традиция, определяща нашия празничен сезон. Сега не можем да си представим нашата Коледа без нея.