Защо дадох работа на стойност 95 000 долара за преместване на сладолед на остров и лъжичка

В душа ми има пиле. 8:30 ч., Току-що влязох в банята си. Небрежно оглеждам наоколо и ето го, пиейки малко от остатъчната вода, струпана върху душа ми. Това не е първото създание, което се появи в банята ми. Откакто се преместих в Карибите, имах ожесточени срещи с тарантули, скорпиони и неразгадани гущери. Но пилето ме накара да се замисля.

"Как стигнахте тук?" Питам птицата. Мига безпомощно обратно към мен. Може би по-добър въпрос е как се получи аз Ела тук? Как дойдох да живея на мъничък селски остров от 4100 души, споделящи баня с домашни птици?

Всичко започна преди четири години. Тогава живеех в Манхатън, 31-годишен журналист, правещ 95 000 долара годишно. Живеех в прекрасен (без диви животни) апартамент в Ийст Вилидж, оживен квартал с всяко въображаемо удобство и толкова много да се забавлявам. Но Ню Йорк е конкурентен град; трябва да прекарвате по-голямата част от времето си в работа, за да си позволите да живеете там. И недостатъкът на живота сред толкова много амбициозни хора е, че те често се преразглеждат. Понякога не виждах най-близките си приятели месеци по едно. Да се ​​опиташ да договориш време да се срещнеш с приятел за напитки беше по-трудно от влизането в колеж (а коктейлите също толкова скъпи).

Иронично е да се чувствам самотен на остров от 4 милиона души, но изглежда, че прекарах живота си втренчен в екрани: лаптоп, мобилен телефон, iPad - по дяволите, дори такситата и асансьорите имаха телевизори в тях. Чувствах се стресиран, не вдъхновен и прекъснат.

"Имам нужда от ваканция." Това беше постоянен рефрен в главата ми. Не живеех в момента; Живеех за някакъв неопределен момент в бъдещето, когато спестих достатъчно пари и дни за ваканция, за да пътувам някъде. Ако постоянно мислите, че имате нужда от ваканция, може би това, от което наистина се нуждаете, е нов живот. Но бях самодоволен. Животът ми не беше удовлетворяващ, но беше удобен.

Един ден работех на моя лаптоп, завършвайки някои редакции книга Току-що писах. Разсеях се и се чудех какво да правя сега, когато ръкописът е завършен. Докато имах няколко оферти за работа, нито една от тях не ме развълнува. Оставих ръцете си на празен ход и екранната снимка на тропическа сцена изскочи. Тук беше нещо, за което да се вълнувам. Това, което исках - нещо, за което си представях години наред, беше да спра да живея пред екран и да живея в онзи екран, на снимката на моя компютър. И защо не можех? Без никакви професионални задължения или гадже, за първи път в живота си бях напълно неоткрит.

Чувствайки се леко нелепо, публикувах съобщение във Фейсбук, в което казвах, че искам да се преместя в Карибите, и питам за предложения къде трябва да отида. Сестра на приятел препоръча Сейнт Джон, най-малкият от американските Вирджински острови. Прозвище „Сити на любовта“ заради известните си приятелски настроени местни жители, той е бил дом на едни от най-зашеметяващите плажове в света. Погледнах през прозореца си, където на земята с тревожна скорост се образуваха наказателни, високи гърди сняг. По тротоарите нетърпеливи и заети нюйоркчани се блъснаха един в друг без извинение.

Беше невероятно просто да разглобя живота, който бях прекарал десетилетие в сграда: наруших договора за наем на апартамента си, продадох вещите си и купих еднопосочен самолетен билет. Най-трудната част беше да убедя себе си, че е добре да направя нещо без друга причина, освен да променя разказа на моя живот.

„Не можеш просто ход до място, което никога дори не сте посещавали! “, протестира майка ми.

"Понякога просто трябва да скочите и мрежата ще се появи", казах с повече увереност, отколкото чувствах.

Шест седмици по-късно слязох от ферибота в Сейнт Джон. Нямах план, нямах приятели и нямам представа колко смешно изглеждах, празнично събрана в обувки за лодки и рокля, празнуващи палмата. И все пак имах странно усещане, че всичко ще се разгърне както трябва.

Родителите ми не споделят тази гледна точка. Произхождам от консервативно южно семейство със здравословно уважение към американската мечта: работихте усилено в училище, избрахте работа за горен среден клас с 401 (k) и добър план за съвпадение. Така че бяха доста объркани, когато пристигайки в Сейнт Джон, аз се заех с работа в местния салон за сладолед.

"Но но... отидохте при Йейл, "пръснаха те. "И ти си на 31 години!"

Може би имаше нещо снизходително и Питър Пан-иш в този нов начин на живот. Но истината е, че бях по-щастлив заграбвайки ментов шоколадов чип за 10 долара на час, отколкото правех почти шест фигури в предишната си корпоративна работа. Успокояващо беше да работя с ръцете си. Постоянно се срещах с нови хора, разговаряйки лице в лице, вместо да общувам по имейл и незабавни съобщения. Когато затворих магазина в края на смяната, работата ми беше свършена, а времето - мое. Освен това установих, че не всички споделят загрижеността на родителите ми. "Когато се преместих тук преди 25 години, баща ми настоя, че ми съсипва живота", каза един от редовните ми клиенти, когато един ден трябваше да си говорим за живота. „Наскоро той го посети и ми каза:„ Имахте го прави през цялото време. Аз съм към края на живота си и гледам да се оттегля на някое подобно място, а сега съм твърде стар, за да му се наслаждавам. ""

Крус Бей, основният град на острова, се състои от няколко криволичещи пътища и шепа барове и ресторанти на открито. На Св. Йоан няма крадци (макар че често се налага да спираме за дивите магарета и игуаните и пилетата, които бродят по улиците). Няма верига магазини. Ограничен WiFi. Обувки по избор. Караме бийт-джипове, защото никой не се интересува каква кола караш. За тези, които нямат автомобили, автостопът е често срещан; в края на краищата, ние познаваме почти всички, които живеят тук. Душаме във филтрирана дъждовна вода, събрана в казанчета, прикрепени към къщата. Няма адреси. (Типичните упътвания към нечия къща са по реда на „Ако вземете ляво на сметището, аз живея в бялата къща в края на пътя с разрушено лодка в двора. ") Хората се събират на плажовете привечер, за да наблюдават залезите заедно. Виждам приятелите си всеки ден. В нашите почивни дни обикаляме местните руини, гмуркаме се или ходим на лодка до близките Британски Вирджински острови.

В наши дни работя като барман, работа, която преследвах просто защото това е нещо, което винаги съм искал да опитам. Понякога се връщам към въпроса, който преди съм задавал в интервюта за работа: „Къде се виждаш пет години? "Това винаги изглеждаше потискаща представа, за да знаете вече какво ще правите пет години през бъдеще. Тук не е необичайно някой да работи като готвач на Сейнт Джон, след това да се премести в Тайланд за шест месеца, за да работи като инструктор по гмуркане, след това ще се отправи към Аляска и ще работи на риболовна лодка. Животът в чужбина ме изложи на различен подход към живота, в който не се очаква да се установите на едно място и да вършите един вид работа. Може би някои от нас са предназначени да се движат на всеки няколко години, да променят работата си и да живеят много различни микроживоти.

Това не означава, че съмненията не се промъкват по повод. Виждането на стари колеги и познати, изграждащи успешни кариери, може да ме накара да предположа втория избор. Един от приятелите ми от колежа започна малко уебсайт, наречен Pinterest. Друга току-що спечели Еми за хитово телевизионно шоу, което тя създаде.

Но имам остров. Живея в очарователно разпален апартамент с една спалня на хълм с изглед към морето.

Което ни връща към пилето в моя душ, гледайки ме да пикае. Как стигна до там? Моето най-добро предположение: Тонеше се из гората навън, случайно полетя на втория етаж на моя балкон, и влязох в апартамента ми през плъзгащата се стъклена врата, която обикновено оставям отворена, за да се наслаждавам на полъх.

Усмихвайки се, изстрелвам настранилата птица. Тогава спирам за момент, претъпкана от гледката в рамка на отворената ми плъзгаща се стъклена врата. Слънчевата светлина блести по водата. Ветраците се спускат дружно в далечината. Сцената е забележително подобна на стоковата снимка, която беше моя скрийнсейвър преди четири години. Колко различен беше животът ми тогава.

Има цитат на автора J.R.R. Толкин, който изскача много върху тениските и стикерите за броня, продавани из града: „Не всички, които се скитат, са загубени“.

Напоследък обмислям да се движа някъде, противоположно на тук. Европа, може би? Има толкова много места за отиване! Изпълва ме с нещо диво щастие. Кой знае къде ще свърша? И какво чудно нещо е - да не знаеш.

Следвайте Ноел нататък Twitter.

СЛЕДВАЩИЯ:Защо бих се отказал от всичко, за да живея в страната