Синът ми оцеля на турне в Афганистан - но не и ПТСР

Когато синът ми Рики беше в шести или седми клас, получих обаждане от офиса на директора. Казаха, че трябва да го взема, защото той беше покрит с кал и не можеше да се върне в клас така. Мислех, Добре, това е някак странно. Рики никога не е изпадал в проблеми. Обикновено, когато получавате обаждане, детето ви е направило нещо, но не, моето беше просто мръсно. Брат ми го вдигна (не можех да напусна работа по това време) и каза, че мръсотията е толкова омачкана, Рики трябваше да се вози в къщи отзад на камиона си. Предния ден беше валяло дъжд и, както се оказва, синът ми беше решил да се търкаля по хълм зад училището. Той не се стреми към калната локва в дъното, но имаше. Когато се прибрах и го попитах защо той прави такова нещо, той ми отговори: „Защото беше смешно“. Не можах да го виня, защото го беше забавен. Това е човекът, на когото беше синът ми, преди да се разположи в Афганистан с американската армия - той би направил всичко, за да накара хората да се смеят.

Той израства в много уверен млад мъж. Всеки път, когато извърши нещо или каза нещо дълбоко, той би ударил поза. Той би казал: „Имам А на моя тест по математика“, след това позира като Супермен, а вие някак си си представяте косата му и невидим нос, летящ зад него като супергерой. Имаше вид, който даваше страна и на него. Въпреки че баща му и аз не ходихме на църква, той и брат му ще ходим там и ще пускаме куклено шоу за децата в неделното училище.

Малко преди дипломирането си в гимназията университетът в Арканзас в Литъл Рок предлага на Рики частична стипендия. Но дори и с парите за стипендии, между обучение, интернат, храна, книги и всички останали малки разходи, свързани с колежа, все още ни липсваха няколко хиляди долара. Рики не искаше да ни обвърже финансово и мисля, че му харесваше идеята да работи за малко преди да отиде в колежа. Като се има предвид нашата семейна история, военните бяха естествен избор: баща му беше във флота, а бащата на баща му беше във ВВС. Свекърва ми дори ми казва, че някъде в семейството имаме генерал от Гражданската война. От моя страна баща ми беше кариерен военен и сестра ми и брат ми служиха. Това не беше неочакван избор.

Дядо му се опита да го накара да се присъедини към ВВС, но личността на Рики щракна повече с армейския рекрутер, с когото беше разговарял, затова реши да се присъедини към този клон. След лагер за стартиране той е бил разположен във Ft. Худ, Тексас, с 87-ата компания Sapper. Той си беше създал няколко добри приятели там и все още вървеше здраво с приятелката си, с която се беше запознал и влюбил в 10 клас. Забелязах, че е взел някакъв силен език от приятелите си от армията, нещо, което не бях свикнал да чувам от него, но не мислех много за това.

Когато той се разположи в Афганистан през 2013 г., аз бях нервен (в крайна сметка съм му майка и то е военна зона), но той не беше загрижен. Не можеше да говори много, докато беше там. Често разговаряхме във Facebook, но както разбрах много по-късно, той се цензурира, че споделя най-опасните и тревожни аспекти на работата си.

Едно от първите неща, които забелязах, след като Рики се върна от Афганистан, беше, че той вече не се занимава. Споменът му също беше изключен. Винаги, когато се опитвах да си спомням за него, за шега, която той беше издърпал или някакво друго забавно нещо, което се беше случило, той почти нямаше реакция. Сякаш той дори не си спомни някои от веселите каскади, които беше оркестрирал. Мозъкът ми регистрира, че е различен, но никога не съм мислил за това като за симптом на по-голям, животозастрашаващ проблем.

След като бе уволнен с чест от армията, Рики се записва в университета в Арканзас във Файетвил, където е и неговата приятелка, за да изучава компютърни науки. Той се прибра в Мериленд за посещение през февруари 2015 г. и тогава забелязах, че личността му се превърна в нестабилна. Не искаше да излиза от къщата. Едно от нещата, които винаги бихме правили като семейство, е да направим малки еднодневни пътувания до близките градове. Опитах се да го накарам да посети Д.С. с нас - по-малките му братя Виктор и Джеси нямаха търпение да излязат на път - но той беше непреклонен да остане вкъщи. Живеем на две пресечки от плажа, така че успяхме да го измъкнем от къщата за това, но през повечето време по време на посещението си той просто остана в стаята за гости.

Той и приятелката му се разделиха не след дълго, което не беше съвсем неочаквано, защото той не беше същия човек, с когото беше започнала да се среща шест години по-рано. Брат ми, който служи в Ирак, беше ангажиран да бъде женен преди турнето си, но се обади, ако не се върне, след като се върна. Беше върнал напълно различен човек, но в момента се справя добре. Той потърси лечение чрез V.A. За съжаление синът ми не го направи.

По някое време Рики призна на баща си, но не и на мен, че е отнел живота, докато е бил в Афганистан. Това е много трудно нещо, което всеки трябва да направи, не на последно място от дете, което е израснало недостатъчен да ходите на църква всяка неделя.

Синът ми Ричард Камерън Вайн пое живота си на август. 31, 2015. Той беше на 22.

Бях на работа в понеделник сутринта, когато разбрах. Съпругът ми се обади и каза, че идва да ме вземе, но не казва защо. Отначало си помислих, че това е още една от изкривените практически шеги на сина ми. Когато съпругът ми най-накрая ми каза, че Рики се е самоубил, бях вцепенен. Не мога да ти кажа какво чувствах или мислех.

Не осъзнахме степента на изолацията му, докато не отидохме да почистим апартамента му и не се срещнахме с няколко негови съседи. Всеки от тях изказа съболезнованията си и каза някои вариации на: „Не го видяхме много, но всеки път, когато излезе от апартамента си, той беше достатъчно мил“. Той живееше там шест месеца.

Когато моят среден син Джеси дойде при мен и каза, че иска да се присъедини към военните, направих всичко възможно, за да се уверя, че това не се случи. Взех заеми, за да го убедя да ходи вместо в колеж. Бих седнал с него пред компютъра и го накарах да попълни заявление след кандидатстване за финансова помощ. Когато той щеше да говори за отиване на новобранци, аз щях да напусна стаята, но в крайна сметка решението беше да вземе. Впечатляващо е да видиш колко е уверен в себе си след влизането си във ВВС; сега е разположен в Невада. Най-малкият му брат Виктор участва в NJROTC в местната гимназия.

Не искам хората да забравят кой беше синът ми Рики или факта, че той направи това, което трябваше да направи в Афганистан. Обикновено съм много интровертен човек, но излязох от зоната си на комфорт и започнах да работя с организации като Програма за подпомагане на трагедии за оцелели (TAPS) за разпространение на информираността за посттравматичното стресово разстройство. Бих дал всичко, за да не съм в тази ситуация, като имам нужда да извадя думата, но се опитвам да направя нещо положително от това.

За да научите повече за предупредителните знаци, че някой служител може да се нуждае от помощ отвън след завръщане от зона на война, посетете Ръководство за семейства с ПТСР на Департамента по ветерани.