Пролетта беше пристигнала и аз бях въвлечен в битка на разума срещу моите пилета. Най-лошото от всичко: Пилетата печелеха. Вместо да снасят яйца в гнездото си – чистото, уютно гнездо, което любезно пълнех с прясна слама всяка седмица – моите кокошки изчезваха в задния ми двор в Орегон, за да извършат делото тайно. Колкото и да търсих, не можах да намеря пилетата, докато не скриха съкровището си. Което означаваше, че изобщо не можах да намеря „моите“ яйца.
Криенето на яйца е черта, която стадото ми е наследило от своите предци. В дивата природа най-безопасното гнездо е най-добре скритото гнездо, но все пак бях изненадан, че моите опитомени дрънкалки биха се свързали с техните неопитомени корени по този начин. Чувствах се предадена. Бях им дал красив кокошарник и градина, пълна с топли места за слънчеви бани и сянка за почивка. Защо това, което предоставих, не беше достатъчно добро?
От цялата група най-често изчезваше моята мъничка белгийка д’Юкле с петна, Емилу, така че я следвах като шпионин. Когато тя се осмели да мине под голям храст, аз паднах на четири крака и надникнах зад долните клони. Намерих само мръсотия. Когато тя седна под парче сенчести листа, протегнах ръка още веднъж, за да проверя за яйца. Пак нищо. Веднъж, когато Емилу изскочи под беседката, си помислих, че със сигурност това ще е мястото. Но и там нямаше яйца! С течение на дните надникнах във всяко кътче с размерите на пиле, което забелязах, но така и не намерих нито едно от скривалищата им.
Въпреки че внимателното ми наблюдение не донесе никакви награди, то ме научи на неща за моите кокошки, които никога преди не бях забелязвал. Фрин, бяла полякиня с кичур покриващи очите пера на главата й, предпочиташе да се кичи в безопасността на разлистените клони. Телма и Луиз, две червени кокошки, които бях спасил от ферма за яйца, обичаха да се разхождат върху топлите тухли на вътрешния ми двор в слънчев ден. В крайна сметка спазването на тези навици стана толкова приятно, че спрях изцяло да следя птиците си и вместо това просто започнах да се мотая с ятото.
Под влиянието на Henfluence
Под влиянието на Henfluence
Не след дълго прекарах един спокоен следобед в четене навън, докато пилетата се разхождаха наблизо. Изведнъж с крайчеца на окото си видях Емилу да изскача от едно растение салвия. Брадато й лице гледаше и в двете посоки, сякаш търсеше проблеми, след което бързо изтича да се присъедини към останалите. Сега знаех, че това не е нормално поведение на пиле, затова станах и претърсих храста. Наполовина скрити от мръсотия и пъстра слънчева светлина, ето ги: 12 перфектни малки бели яйца. Като вече не бях обсебен от наградата, най-накрая я намерих.
Въпреки че беше лесно да се предположи, че стадото и аз се състезаваме за яйца, в този момент урокът ми беше ясен: Наистина, те просто ме учеха как да живея с темпото на кокошка. Сега всяка пролет очаквам нашата игра с нетърпение. Понякога дори печеля.
—Тове Данович е автор на Под влиянието на кокошката: Вътре в света на пилетата в двора и хората, които ги обичат.