Бях диагностициран с аутизъм в края на 30-те години - диагноза аутизъм при възрастни

Докато седях сам в чакалнята, аз се загледах в цветно боядисаните дървени форми, нанизани по жици на лабиринта с мъниста до стола ми. Клиничният ми психолог влезе в стаята и ми подаде писмо, което да прочета сам. Преминах през обобщението на резултатите от моите тестове, които обясниха моите ограничени процедури, натрапчиви интереси и сетивни въпроси, както и проблемите ми със социалните взаимодействия и прагматиката комуникация. Когато стигнах до частта, която каза, че „попадам диагностично в категорията на аутистичния спектър на разстройство (ASD), без интелектуални или езикови нарушения“, почувствах как цялото ми тяло се нагрява. Започнах да прекъсвам пот, докато думите бавно се размиваха на страницата.

На някакво ниво знаех каква ще бъде диагнозата. Но има голяма разлика между очакването на новините и действително получаването й в черно и бяло. Шокът не настъпи, докато окончателните думи не ме гледаха в лицето. Писмото ми беше адресирано анонимно „на кого може да се отнася“, готово да бъде споделено, ако е необходимо, за да обясня недостатъците си на работодател или да предявя иск за инвалидност, защото вече не можех да работя.

Никога не бях стъпвал крак в кабинета на психолог до два месеца преди диагнозата ми. Исках да бъда тестван за ASD, защото разпознах признаците на аутизъм в 2-годишната си дъщеря и знаех, че и аз го имам. Той каза: „Когато отидете в самолет, стюардесите ви инструктират да си сложите собствена кислородна маска, преди да помогнете на детето си да сложи своето. Ето защо днес сте тук. “Тестването ми включваше едночасово интервю и тест за личност с 800 въпроса. Освен това ми даде тест за функционална оценка както за себе си, така и за съпруга ми, за да попълня вкъщи, за да преценя тежестта на уврежданията ми в зоните, обикновено засегнати от ASD.

Този ден се озовах да седя (не ми беше удобно да лежа) на черна кожена дивана, разказваща историята на моето детство. Винаги съм знаела, че съм различна. Аз бях избирателно заглушен като дете, но всички, включително учителите и родителите ми, ми казаха, че съм просто срамежлива. И аз им повярвах. В моето поколение аутизмът обикновено не е диагностициран, освен ако не сте имали тежък случай. Направих се много добре в училище. Дори имах възможност да прескоча половината от първи клас и да вляза в средата на втори клас, вариант, който родителите ми решиха да ми помогне да доразвия социалните си умения с деца на моята възраст.

Момичетата, които обикновено са по-малко разрушителни от момчетата в ранна детска възраст, често остават недиагностицирани с ASD, защото по-добре маскират аутистичните си черти. Дори момичетата, проявяващи същите аутистични черти като момчетата, е по-малко вероятно да бъдат диагностицирани според едно проучване. Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) оценяват, че разстройството е 4,5 пъти по-вероятно сред момчетата, отколкото сред момичетата. Съотношението между половете за високо функциониращ аутизъм, където попадам на спектъра, вероятно е по-близо до 10 мъже за всяка една жена.

Рядко говорех в класната стая, дори в по-голямата част от курсовете си в колеж и след завършване. Но способността ми да се съсредоточа интензивно върху четенето на литература като особен интерес или мания в крайна сметка доведе до докторантурата ми по английски език. Като възрастен продължих да имам значителни проблеми със социалните умения, но имах някакво събуждане, когато на двадесет години започнах да преподавам, което ми улесни общуването.

Научих се да съм основен имитатор в социални ситуации, като използвам паметта си за факти и събития, за да компенсирам дефицита си в социални ситуации. Аз също се обучих да гледам към лица и да се усмихвам. Несъзнателно криех аутизма си. един проучване установява, че жените с аутизъм са по-добри в „камуфлирането“ на затрудненията си със социалните взаимодействия в сравнение с мъжете от спектъра. С многогодишна практика научих скриптов език, който да използвам във всяка уникална социална ситуация. Малките приказки никога не стигнаха естествено до мен. Ако една приятелка ме попита за моя ден, знам, че е учтиво да се пита и за нейния ден. Научавам, че с моя аутизъм имам проблеми да разпознавам, че другите имат мисли, чувства и перспективи, които се различават от моите собствени.

Уча се да се справя със сензорното претоварване, като разпознавам своите граници. Понякога ми се налага да избягам от хаотичния шум от кучешкият ни лай и трите ми деца да крещят, докато се гонят помежду си из игралната зала. Съпругът ми ще наблюдава дъщерите ми, докато аз водя сина си на разходка в количката му. Преди моята диагноза, ако бях навън на разходка, обикновено в последния момент бих отклонила очите си, за да избегна неудобството да поздравя други хора в квартала. Сега намирам смелостта да ги гледам в очите, да се усмихвам и да казвам: „Здрасти“.

Осъзнавайки, че съм аутист, дори като възрастен, ми помогна да осмисля живота си преди диагнозата и промени живота ми към по-добро. Това, че знам, че имам невидимо увреждане, ми помага да се справя със слабостите си и да използвам по-добре силните си страни.