Никой младежки спорт не струва цена от $ 5 000 - Период

Не съм първият родител, който се скита в света на днешните младежки спортове, за да бъде изритан от другия край, години по-късно, с много по-празни джобове и много въпроси. Но правя нещо, което изглежда малко лудо за моите колеги по спортни и отборни родители: Моето семейство прави крачка назад от света на звездната атлетика.

Днес много младежки отбори консумират време и пари по начин, който отваря родителите на спорта до критиката на мнозина, или най-малко всеки, който не замръзва в кулоарите през февруари или звъни на монограмиран каучук в ан аудитория. Ние сме родителите на „състезанието за никъде“ и „притеснявам се, че ще пропуснат“ е нашата мантра. Истината е, че се увлякох в това, когато решихме да направим мачове от всички звезди.

След като няколко години правех пътешествие по футбол с един от синовете ми, звездните мачове не бяха много по-различни. Имаше допълнителни практики. Специализирайки. Стресът от „представянето“. Пътуването. И парите. Добавете в лъкове за коса и аудитории вместо чипове и полета, и това беше почти същото като всеки друг "състезателен" спорт.

Когато започнахме да се развеселим, реших, че развивам интерес, който също ще осигури атлетичен изход - но не остана толкова просто. Два пъти седмично практиките се превръщаха в четири до пет дни в седмицата практика и получасови частни уроци при 25 долара поп. Когато екипът добави допълнителни каскади, бихме прекарали почти всяка вечер с добавено допълнително време у дома, усъвършенствайки нещата, които да бъдат изпълнени през предстоящия уикенд.

Установих се, че най-вече говоря с дъщеря ми за веселие, за какво трябва да работи, какви практики предстоят и каквато конкуренция е следващата в календара. На разходката до вкъщи от автобуса щеше да мине приятели, които я молеха да играе - само за да й кажат, че трябва да ходи на практика. С често само аз да шофирам, другите ми деца ще трябва да пропускат възможности, за да мога да заведа сестра им на фитнес.

Семейните ваканции сега бяха пътувания до състезания. И макар да бяха приятни за нея и често за мен, те не бяха там, където цялото ни семейство искаше да прекара времето си. С всяка година идваха сметките за униформени, частни лица, такси за състезание и пътни разходи. Беше трудно да проверявам колко струва всичко това, но това, което проследявах, минаваше от 5000 долара годишно. А това дори не включваше инциденти като бърза храна по пътя или плащане на гледачки, които понякога я карат да тренира.

„Един ден тя можеше да получи стипендия“, беше поговорката, която всички използваха, за да отклонят разходите, но една ден разбрах, че вероятно сме похарчили толкова за три години развеселение, че една година колеж би струвала. До 15-годишна възраст щяхме да спестим достатъчно за цялото й образование в колежа.

Имаше много добро. Затова продължихме. Този спорт вдъхна увереност на дъщеря ми, като се наложи да изляза пред стотици хора, които да се състезават. Тя спечели приятели заедно със сила и любов към екипа, които вероятно никога няма да забрави. Но всичко дойде на доста тежък разход и в крайна сметка разбрах, че най-голямата цена, която плащаме, беше загубата на нейното детство.

Умората беше обикновен рефрен. Така бяха и подложките за отопление. "Колко боли?" се казваше почти всяка вечер. Желанието да се опита музикален инструмент бе спряно, защото нямаше допълнително време да се впише в практиките. Когато опитахме баскетбол в средата на сезона, тя успя да го направи само половината от времето, като научи урока, че е добре да пусне друг отбор.

Спомних си какво ми каза един от треньорите на сина ми отдавна. Беше изгубил любовта си към спорта заради това колко се чувстваше всепоглъщан и изтласкан в спорта, когато беше малък. До гимназията той беше изгорен. Талантлив спортист, неспособен да се наслаждава на това, което обича, поради всички изпълнения и натиск, необходими за достигане до този момент.

Защо спортът, който дъщеря ми обичаше, трябваше да идва на такава цена? Завързана ли беше Олимпиадата? Бяхме ли извън дните на това, че сме спортист в гимназията, осигурявайки колективно спортно изживяване?

Питането й дали иска да продължи, изглежда глупаво, тъй като тя беше на осем години и бе обсебена от представата за младежки спорт за възрастни. Но един ден тя ме погледна след друга практика и отговори на въпроса, който все още трябва да задам.

„Наистина искам да играя повече с приятелите си. Много искам да пробвам инструмент. Обичам веселие, но... ”Думите се носеха във въздуха.

Но какво, ако, какво, ако може да си поеме дъх. Стъпка назад, за да опитате други неща и да си върнете времето само за игра. Ами ако нашето семейство може да получи вечери през нощта, разговори, които не се фокусират върху подобряване на каскадьор, и хиляди долари обратно в нашите спестявания?

Дъщеря ми обича спорта и не иска да ги оставя, така че ще търсим екипи, които не изискват тренировки повече от един или два пъти седмично и близки игри. Тя ще се опита да изпробва инструмент и ще може да каже „да“, когато приятелите поискат да свирят.

Няма да излъжа, трябва да натисна манталитета „тя липсва“ в задната част на ума ми. Притеснявам се, че тя няма да може да поддържа и „направи екипа“. Но се опитвам да не мисля за нейните губещи умения, а се опитвам да се съсредоточа върху различен вид работа.

Работим върху връщането на времето си, където говорим по-малко за отпечатъци от ръцете на гърба и повече за това дали е достатъчно топло няма яке, а ваканциите ни са там, където всички искаме да отидем, и тя не трябва да продължава да казва „не“, за да нещата, които иска да опитвам. Това не е решението, което всеки би взел, но работи за нас. Знам ли как ще се окаже? Не. Аз не. Но не знаех как би се оказало и обратното.