Клинт и Кели Харп размишляват върху вълшебно коледно пътуване до Германия

Беше втората ни Коледа след сватбата и обмисляхме идеята да се преместим в Европа. Когато нашият приятел производител на цигулки, Клаус, който живееше в Германия, покани нас и сестрата на Кели, Джона, на елате да прекарате празниците с него и семейството му, беше страхотна възможност и забавление приключение.

Нямахме много пари, но майката на Кели предложи да ни помогне с купуването на самолетни билети и за тримата като коледни подаръци. Тя има само две дъщери, така че ни даде парите, за да отидем, знаейки, че това означава, че няма да има децата си с нея по време на празниците. Беше огромен подарък, но тя е такава – винаги мисли какво би било невероятно изживяване за нас.

И така, с помощта на майката на Кели отлетяхме до Холандия, отидохме в Париж за няколко дни и след това отидохме в Хамбург, Германия, за да прекараме Коледа с Клаус и родителите му. По време на пътуването бяхме пестеливи и намерихме начини да го накараме да работи, отсядайки при семейството на Клаус и приятели, карайки старата си кола за транспорт и вземайки съставки за храна в бакалия магазини.

Онази Коледа в този немски град наистина беше една от най-вълшебните, които някога сме преживявали. Навсякъде имаше сняг, който покриваше всичко. Дори това беше толкова изненадващо за нас, южняците - ние сме късметлии, ако тук вали малко сняг. Един ден отидохме на разходка из гората и всичко беше толкова студено, че успяхме да се разходим през това гигантско езеро, което беше замръзнало.

Не говорехме езика, така че имаше много малко хора, с които наистина можехме да говорим. Клинт учи немски в гимназията, но помнеше само откъслечни неща. Майката на Клаус беше взела няколко уроци по английски, така че се опитваше да говори с нас и беше толкова мила. Всяка сутрин тя ни питаше "Добър сън?" Сега нашите деца знаят тази история и ние все още заимстваме нейния цитат днес.

Родителите на Клаус ни правеха закуска — домашен хляб и конфитюр, поднесени върху малки правоъгълни дървени плочи за чинии. Клинт го хареса. За него беше толкова вдъхновяващо, защото това е нещото, което той обича. Той все още казва, че би искал да вземе всяка чиния в къщата ни и да я замени с дървена.

Що се отнася до техните коледни традиции, ние бяхме с тях. Цялото им семейство живееше в селото, така че ние просто правехме каквото и те. На Бъдни вечер отидохме на църковна служба. Клаус ни заведе до малка каменна църква насред провинцията. Влязохме и нямаше ток или топлина, така че мръзнахме. Но в предната част на слабо осветената църква стоеше коледно дърво, осветено с истински свещи, висящи от крайниците, вместо коледни светлини. Никога няма да го забравя. Разбира се, в главите си си мислехме „опасност от пожар!“, но беше вълшебно. Седяхме в тази църква и пеехме коледни песни. Текстът беше на немски, но това бяха песни като "Тиха нощ", която разпознахме по мелодията.

На следващата сутрин, когато се събудихме, в къщата нямаше коледна елха, нямаше и подаръци. Но имахме този прекрасен брънч, където цялото семейство седна около масата, яде вкусна храна и отвори коледни бонбони…дърпаш връвта и тя се отваря– пълни с шоколадови бонбони. След това се качихме в колата и отидохме до къщата на друг член на семейството и хапнахме още едно невероятно ястие и още шоколад.

Всъщност не ставаше дума за подаръците: подаръкът, който всички си дадоха, беше да са заедно, да пият горещ шоколад и да ядат вкусна храна. Това не са Коледите от нашето детство не бяха за това, че са заедно – те бяха – но имаше и огромното ударение върху подаръците. Обичаме подаръците и те могат да бъдат страхотно нещо, особено за децата, но тази Коледа беше определено много различен и ни помогна да разберем, че всичко е свързано с това да бъдеш с любими хора и да се наслаждаваш Денят.

Ние не живеем в град, където цялото ни семейство е наоколо, както родителите на Клаус – нашето е разпръснато по целия свят и това може да бъде трудно. Въпреки това, ако сме тук в Уако за Коледа, дори и да сме само ние, децата и майката на Кели, която също живее тук, пак правим голямо ястие и сядаме. Разбира се, при малките деца готвенето може да бъде лудост и седенето не е любимата им част. Но ние все още го правим и знаем, че те ще го запомнят, когато пораснат.

Това беше първото ни голямо пътуване заедно като двойка и толкова специално изживяване, за което очите ни започнаха да се отварят колко голям е светът и колко различни хора има навън – и как в същото време всички сме един вид един и същ. Просто говорим на различни езици. Това беше огромна част от процеса, който ни помага да разширим представата си за света.

Това есе е част от поредица, "Любимата ми Коледа”, включваща истории за любими празнични спомени и традиции от специални гост-автори. За да прочетете другите, отидете тук.